Mohamed Benchicou, Tito Fernández y Goñi Tirapu, galardonados con el premio Libertad de Expresión
Un año más, La Voz del Occidente entregó los Premios Libertad de Expresión, Se trataba ya en esta ocasión de la V Edición de un premio que pretende estimular, promocionar y premiar a quienes de una u otra forma se han distinguido en su lucha por hacer realidad el ejercicio de las libertades y en especial la de expresión. Más de ciento cincuenta personas se dieron cita en el restaurante El Galeón de Navia para rendir homenaje a los galardonados de este año. Entre ellos se encontrarían, como es ya habitual desde la primera fiesta en el año 2000, personas del ámbito de la cultura, la comunicación, la política, el arte, la educación, el deporte, la empresa y los bancos. Los premiados de este año fueron los siguientes:
Nivel Internacional para el periodista argelino Mohamed Benchicou, preso en las celdas de Argelia desde junio del año 1994 por criticar la corrupción en su país y por haber escrito un libro que no es del agrado del presidente de Argelia. Recogieron el premio su esposa Fatiha y su hija Nassima.
Nivel Nacional para el director de cine Tito Fernández, director de la serie de TVE “Cuéntame cómo pasó”, que acudió al acto acompañado de su esposa Cristina.

Los galardonados posando para la prensa.
Premio Regional para el Movimiento Asociativo Astu-riano y, en su nombre, para Goñi Tirapu, de Llanes.
La entrega de premios tuvo lugar antes de la cena que se ofreció a los invitados. Juan Vega, colaborador de Tele Asturias y Director del periódico digital “El Comentario TV” sería el encargado de presentar a Txomin Goñi Tirapu. Txomin agradeció la distinción que consideró como un buen espaldarazo para el movimiento asociativo asturiano “y para animarnos a mantener nuestra batalla y nuestro compromiso en la lucha contra la especulación urbanística y la corrupción política”. También advirtió que desde el movimiento asociativo seguirán denunciando a todos aquellos que hacen de la violación del sistema democrático su modo de vida”.
El galardonado a nivel nacional, Tito Fernández, director de la serie televisiva de gran éxito “Cuéntame Cómo Pasó” es asturiano, natural de San Esteban y fue presentado por su amigo y paisano, el periodista Xuan Cándano de Televisión Española en Asturias. Dijo que la lucha por la libertad de expresión es muy importante: “la libertad es un bien escaso y hay que seguir luchando por ella e impedir que nos la arrebaten”. Recordó viejos tiempos en los que tenía que hacer grandes malabarismos para lograr que sus películas burlasen la censura.

Txomin Goñi Tirapu.
El galardonado a nivel internacional, preso en Argelia, seguramente que siguió desde su celda, con el pensamiento, la ceremonia celebrada a miles de kilómetros de la cárcel argelina. La presentación corrió a cargo de su mujer y su hija, que trajeron su palabra y hablaron en su nombre. Su hija Nassima leyó una emocionante carta en la que el periodista argelino agradecía la solidaridad que desde Asturias se le ofrecía y su deseo de visitar pronto esta tierra cuando recupere su libertad. Nassima lo expresó con claridad: “mi padre está en la cárcel por luchar por la libertad, por luchar contra un gobierno que quiere imponer allí una dictadura como la de Franco en España”. Por eso pidió a los españoles que miremos un poco hacia Argelia y que les ayudemos a que el país no caiga en una dictadura. “Allí, manifestó Nassima, son encarcelados estudiantes, profesores, sindicalistas , periodistas y políticos de la oposición”. Tanto Nassima como su madre Fatiha dieron las gracias por la solidaridad manifestada para con la causa de su padre y marido respectivamente.
Cerró el acto el director de La Voz del Occidente poniendo de manifiesto el compromiso de su publicación con la defensa de la libertad de expresión y dejó convocada la VI edición de los Premios Libertad de Expresión para noviembre del año 2006.