Ignacio García Palacios, del PSOE, es el alcalde de la villa de Navia desde el pasado verano, tras las elecciones del 28 de mayo de 2007, cuando le arrebató el bastón de mando al anterior alcalde Manuel Bedia, del PP, un hombre que llevaba ya treinta años al frente de la alcaldía y que todo indicaba, o al menos él así lo creía, que iba a continuar gobernando el concejo. Los resultados fueron bastante igualados y casi se produce un empate, pues el PSOE consiguió 2.362 votos, el PP lograba 2.301 votos e Iz-quierda Unida 748 votos. Conseguía así el PSOE un total de 6 concejales, otros 6 el PP y 1 concejal la coalición de IU. Desde un principio ya estaba clara la intención de pacto entre IU y el PSOE, por lo que Bedia no tenía más re-medio que ceder el bastón de mando al socialista Palacios. El actual alcalde conversa con La Voz del Occidente en su despacho, tras ya seis meses de experiencia en el cargo.

- ¿Cómo lo lleva el nuevo alcalde?
- El trabajo es muy intenso. Sin duda el trabajo en una alcaldía de un municipio pujante y vivo como es el de Navia, genera una actividad muy importante. El tema del Urbanismo ha sido uno de los más relevantes, pero hoy, tras seis meses de gobierno, ya podemos decir que el tema del proyecto de urbanización del Ribazo ya está en marcha, funciona, está ya en el BOPA. Y digo que es importante porque va a llevar incluidas obras como el auditorio de la Casa de las Artes, que va a costar cuatro millones y medio de Euros, la estación de autobuses, el aparcamiento para más de trescientos o cuatrocientos vehículos, sin olvidar unas cuarenta o cincuenta viviendas sociales. Y creo que veníamos de una gestión muy mala porque llevábamos ya 16 años con el tema del Ribazo y no se avanzaba, y con muchos enfrentamientos con propietarios y distintos personajes que desarrollan allí su actividad.

- Bedia nos había dicho que no tenía problemas con los propietarios, ni los buscaba, porque había aprendido bien la lección de compañeros alcaldes de concejos vecinos.
- Yo creo que había problemas generados por una gestión en la que se habían enquistado situacio-nes. Voy a decirlo así y no voy a hablar de mi antecesor porque simplemente cada uno hace lo que cree que debe hacer y lo que piensa que es lo mejor. Pero los hechos son los que demuestran como ha sido la gestión.

- ¿No tiene usted miedo de enfrentamientos con los vecinos por causa del Urbanismo?
- El Urbanismo en el Ribazo, en Las Cortes, con 101 viviendas, en Villalonga con unas sesenta, se está desatascando y lo llevamos a cabo tras reuniones y consenso con vecinos y propietarios, estableciendo siempre el equilibrio y la sostenibilidad en el urbanismo, que es lo fundamental . Creo que ahora esos temas están solucionados o están en vías de solución.

- Parece que usted se encuentra satisfecho.
- Estoy satisfecho , porque estamos logrando muchas cosas para Navia. Tenemos ya el com-promiso firme del Presidente del Gobierno Regional para llevar a cabo algo tan importante y tan valioso para Navia como es la construcción de la Casa de las Artes, una estructura elemental que no teníamos. Esto no se lograría sin un trabajo político importante que se ha llevado a cabo.

- ¿ Había dinero asignado en los presupuestos para un proyecto de tal envergadura?
- Los presupuestos no admitían que se metiera, pero se ha logrado otra cosa más a través de la política municipal y es que entrara en la concertación social y se habilitará para ello un crédito especial, que se aprobará en la Junta General del Principado. Y no es esto todo, porque hay un día a día con actividades culturales y eventos constantes, que arrancan con la celebración del día de Asturias en Navia, que ha sido una consecución importante y se ha seguido con todas las actividades para jóvenes, celebración de Reyes, Carnavales, etc… que han dado vida nueva a esta ciudad. Y no hay que olvidar actividades importantes como la del Juez Guzmán que vino a Navia expresamente a dar esta confe-rencia o recitales poéticos, exposiciones de la envergadura de Álvaro Delgado, junto con el municipio vecino y un larguísimo etcétera.

- ¿ Quiere decir usted que han dinamizado la vida cultural de esta villa o que el anterior alcalde no se ocupaba tanto de esta dinamización?
- Eso lo tiene que decir la ciudadanía. Yo quiero confiar en que la gente capte la diferencia y compare.

- Para los logros a los que usted alude, ¿cree que ha sido importante la coincidencia del signo político suyo con el del Presidente del Principado?
- Bueno, yo creo que lo más importante es que no haya enfrentamientos en el sentido de personalismos y poner sobre la mesa los intereses generales. Yo creo que el Principado trata los asuntos que se le presentan por la importancia o la seriedad que traigan y que no se basa para nada en el signo político del alcalde que los presenta. Sí que tiene importancia la sintonía con el Gobierno y hay que reconocer que en este momento hay más sintonía que en la anterior legislatura.

- En otras palabras, ¿usted cree que si Bedia hubiera sido alcalde se habría celebrado en Navia el día de Asturias?
- Seguro que sí, sin ninguna duda. Era un día de Asturias en el Occidente y vino para el Ayuntamiento de Navia. No era un acto político. Se tuvieron en cuenta otros criterios más objetivos, sin olvidar la facilidad para poner a disposición un enorme número de aparcamientos.

- ¿Cómo está el Plan Ge-neral de Ordenación Urbana, que dicen en la oposición que no acaba de salir?
El nuevo Plan General de Ordenación Urbana todavía está en la fase antes de su publicación para hacer algunas pequeñas modificaciones, pero no lo vamos a rehacer nuevo porque sería carísimo para nuestras arcas municipales. La reforma la van a hacer sobre todo los ciudadanos. Se va a presentar al ciudadano y habrá un plazo para presentar alegaciones y se van a considerar esas alegaciones de la manera más sostenible y equilibrada posible.

- ¿Qué le parecen esos planes de urbanizar la costa y llenarla de campos de golf?
- Para nada queremos que esto sea un desarrollo a coste de la destrucción del paisaje ni del medio ambiente. El desarrollo tiene que tener un equilibrio y que sea sostenible. Para nada queremos macro urbanizaciones ni situaciones insostenibles.

- Hace tiempo que está en debate la posible peligrosidad de la presa de Arbón y la poca conveniencia de llevar a cabo las obras de la macro traída de agua. Por cierto, la plataforma de lucha ya la creaban en la época de su antecesor, cuando gobernaba Bedia. ¿Qué opinión le merecen ambos temas ahora que es alcalde?
Lo primero, que la obra ya está a más del 50% de su cons-trucción, en la fase final. Segundo, es una obra de la Confederación Hidrográfica junto con los ayuntamientos, entre ellos el de Navia y tercero, que la obra supone una mejora para la rasa costera para producir un agua de mejor calidad.

- Pero la plataforma afirma que están seguros de la peligrosidad de esa presa y de que esa cantidad de agua no hace falta para los pueblos del Occidente.
- Mire, en la alcaldía no nos vale el “me dijeron” o el “me parece” sobre las condiciones de una presa. Yo he ido a los técnicos especialistas de la Confederación y de la propia empresa y la respuesta que he tenido siempre es de que no hay peligro. Que todo está bien. Y yo no puedo hacer caso de la opinión de un grupo que diga esto o lo otro. Yo solo me puedo basar en la opinión de los técnicos. Yo mismo no soy ningún experto en el tema de presas o embalses. Mis decisiones se deben tomar en base a informes técnicos y yo me los tengo que creer porque no soy técnico. Creo que las cosas son así y no de otra manera. Naturalmente que los técnicos podrían equivocarse, pero no hay nada más fiable que los informes técnicos.

- Entonces usted duerme tranquilo y cree que los naviegos pueden hacerlo también.
- Le repito que son informes técnicos de organismos oficiales y de organismos independientes. Podemos dormir tranquilos.

- Se habla también de una incidencia en el río Navia.
- El embalse o la traída de agua no va a afectar al caudal del Navia, porque el agua se va a coger del embalse.

- La plataforma también veía otra ventaja en el derribo de la presa, pues el río Navia recuperaba su caudal original y los salmones volverían a subir a donde estuvieron siempre…
- Eso sería estupendo, pero no es viable económicamente, pues eso costaría ochenta o cien mil millones de pesetas en indemnizaciones a esa empresa hidroeléctrica, porque no hay que olvidar que tienen una concesión oficial de la Administración. Eso habría que hacerlo si se demostrara que el pantano reviste un peligro para la población y eso nadie lo ha demostrado hasta ahora. Ya le dije antes que los informes técnicos son los que son.

- Me parece obligatorio preguntarle por la posible construcción de un puerto en Navia.
- No hay posibilidad técnica de hacer un puerto según la contestación de los técnicos. Ya gastaron más de mil millones de pesetas en una obra que no tiene posibilidades. A más de setenta metros de profundidad no han encontrado todavía firme y el asentamiento del espigón quedaría de manera precaria o insegura, además del gasto, que sería imprevisible. Si técnicamente fuera posible, pues se debería hacer, pero los estudios que hay hasta ahora son negativos. La solución de las mercancías de Navia pasa ahora por el FEVE. De hecho va a haber un ramal de ferrocarril que entraría hasta ENCE- Navia para descargar la madera y des-pués se sacaría el producto elaborado también por FEVE hasta el puerto de El Musel en Gijón. Esa es la salida para el trasporte de la madera y la pasta de papel. Los barcos que cargaría ENCE, en lugar de ser de tres mil toneladas como son ahora pasarían a ser de treinta mil toneladas.

- Pero queda el Astillero, que necesita también sacar sus barcos para fuera.
- Exacto. Y el tema ya lo tene-mos solucionado porque se está construyendo una gran draga, pre-cisamente en Astilleros Armón de Navia, que cuesta en torno a los ochocientos millones de pe-setas. Con esa draga se manten-drá en condiciones aceptables el actual puerto para facilitar la sa-lida de barcos de Armón.

- Y para ir finalizando, ¿qué tal va de salud el pacto con Izquierda Unida?
- El pacto goza de salud. El pacto con Izquierda Unida es bueno para el concejo y tenemos una buena sintonía entre Avella y yo. No hay ningún peligro de ruptura y la continuidad está a salvo.

- Dicen que se deshizo inmediatamente del sillón de Bedia y que se compró usted uno nuevo. ¿Tenía miedo de que se contagiara algo de su antecesor, quizá las ideas …?
- No, hombre, la verdad es que ya estaba viejo. No era una cuestión de ideología. Era una cuestión de comodidad. No me gustaba el sillón y busqué uno que hiciera más gracia. Eso fue un motivo y luego estaba la ver-tiente simbólica, que fue la más importante.

- Vamos, que usted no quería estar sentado en la silla de Bedia, quitarle el sillón a Bedia…
- Exactamente, no lo quería decir así pero usted lo ha dicho. Esa podía ser la explicación correcta.. Una cuestión simbólica. El sillón no lo hemos tirado. Ha pasado a otras dependencias.

- La verdad es que Bedia no se imaginaba que iba perder la alcaldía. ¿No le parece extraño ver a Bedia en la calle, en el bar, sin poder, como un ciudadano normal, de a pie? Porque el poder debe de tener algo especial que nadie quiere perder.
- Bedia tuvo su tiempo. El pueblo consideró durante mucho tiempo que él hacía las cosas bien y por eso lo votaron repetidamente. Llegó este momento y el pueblo, la ciudadanía ha decidido que era el momento de un cambio y eso es todo. Yo creo que ya se merece una jubilación y le deseo que descanse bien y que no se preocupe de la política porque lo estamos haciendo con ilusión. Tenemos otro estilo y otra manera de hacer las cosas pero creo que lo hacemos bien. Bedia puede descansar tranquilo, que ya se lo merece a su edad. Navia está en buenas manos.

- También cambió el color del despacho. Y al fondo veo un bonsái…
- Sí, mandé pintarlo de color verde esperanza. Y también porque me parece un verde relajante. Ah! Y respecto al bonsái, me lo regaló mi hijo. Me gustan los bonsáis, pero esta afición me viene ya de antes de que Felipe González los pusiera de moda.

- ¿Comió usted conejo en las pasadas navidades.? Ya sabe que se ha puesto de moda últimamente.
- Pues no, no comí conejo, porque no es muy habitual comerlo en esta tierra. Sin embrago he de decirle que me encanta en la paella y se lo echo siempre. Lo aprendí en Valencia. Me encanta la paella valenciana y en ella no debería faltar nunca el conejo.